这个位于西非大西洋上的群岛国家，国土面积仅4033平方公里，人口不足60万。如果他们能够成功晋级世界杯，将创造两项历史纪录：首先，他们将超越特立尼达和多巴哥（5131平方公里），成为世界杯历史上国土面积最小的参赛国；其次，他们将成为世界杯历史上人口第二少的参赛国，仅次于2018年世界杯的冰岛（36万）。在因凡蒂诺推动世界杯扩军的背景下，佛得角很可能成为最令人意外的受益者。佛得角总统内韦斯已经宣布，如果国家队成功晋级世界杯，政府将拨款1.2亿欧元用于升级全国10个岛屿的所有足球设施。

2025年正值佛得角独立50周年，世界杯出线无疑是最好的国庆献礼。佛得角足协成立于1982年，1986年加入国际足联，直到2000年4月才首次参加世界杯预选赛，但当时在首轮就惨遭淘汰。2015年3月，他们在热身赛中客场2比0击败C罗缺席的葡萄牙队，曾引起不小轰动。但对于成立仅43年的佛得角足协来说，如今战胜喀麦隆这样的非洲传统强队，才是队史最伟大的胜利。

佛得角国家队的崛起，很大程度上得益于借壳生蛋的归化策略。2000年欧盟与非洲、加勒比海和太平洋国家签订的《科托努协定》为佛得角足球发展提供了重要契机，该协定规定佛得角球员在欧盟国家联赛踢球不占用非欧盟名额，这使得大量佛得角球员得以在欧洲各国联赛效力，特别是在前宗主国葡萄牙得到了良好的培养。

过去十年间，佛得角足协积极归化在欧洲出生的优秀球员，这成为他们实力突飞猛进的关键。在本次战胜喀麦隆的27人大名单中，就有17名归化球员，他们分别来自葡萄牙、法国、荷兰、爱尔兰等欧洲国家。其中门将B.巴雷拉曾代表葡萄牙各级青年队出战，2023年才选择为佛得角效力；中卫达格拉卡更是在2020年代表瑞典国家队出战过正式比赛，之后才转投佛得角。在对阵喀麦隆的比赛中，首发阵容中有4名归化球员，替补登场的5名球员也全部是归化球员。更令人惊讶的是，在过去一年进入过大名单但此次落选的球员中，还有至少20名归化球员。

值得一提的是，世界足坛有不少知名球员都拥有佛得角血统。除了葡萄牙球星纳尼、塞梅多、桑谢斯、努诺·门德斯，法国名将埃弗拉，瑞典传奇亨里克·拉尔森外，最著名的当属C罗——他的曾祖母就出生在佛得角，这让他拥有1/8的佛得角血统。在亚洲，归化卡塔尔国家队的葡萄牙老将佩德罗·米盖尔同样具有佛得角血统。

中国足坛也有佛得角球员的身影。2011年，山东泰山签下的后卫里卡多成为首位登陆中超的佛得角球员。近年来，前锋福尔特斯和佩雷拉先后效力于中甲球队，他们都是拥有葡萄牙国青队经历的佛得角归化国脚。特别值得一提的是，2019年归化中国的德尔加多同样具有佛得角血统，这位出生在葡萄牙的球员如果当初选择代表佛得角出战，或许明年还有机会登上世界杯的舞台。

从一个人口不足60万的西非岛国，到距离世界杯仅一步之遥的足球新势力，佛得角的足球崛起之路堪称奇迹。这个由10个岛屿组成的国家，正在用自己的方式书写着世界足坛的新篇章。

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